Shkadov Thruster

El Shkadov Thruster es un concepto teórico para un sistema de propulsión que utiliza el momentum de un objeto masivo (como una estrella) para generar empuje sin expulsar propelente. Propuesto por el astrofísico ruso Dr. Valery Shkadov, el thruster consiste en una estructura grande y asimétrica orbitando una estrella. Esta estructura estaría diseñada con una superficie altamente reflectante en un lado y una superficie altamente absorbente en el otro. La presión de radiación diferencial ejercida por la luz de la estrella sobre estas superficies crearía un desequilibrio, resultando en una fuerza neta. Los fotones de la estrella, que transportan momentum, serían reflejados por el lado reflectante, impartiendo el doble de transferencia de momentum en comparación con la absorción por el lado absorbente. Esta fuerza neta continua, aunque minúscula, teóricamente causaría que la estrella misma acelere en una dirección específica a través del espacio interestelar. El desafío principal radica en la inmensa escala requerida; la estructura necesitaría ser astronómicamente grande, potencialmente comparable en tamaño a la órbita de un planeta, y diseñada con precisión para mantener su estabilidad orbital y la presión de radiación asimétrica. Además, el empuje generado sería extremadamente pequeño, requiriendo vastas escalas de tiempo para cualquier viaje interestelar significativo. Sigue siendo un concepto especulativo dentro de la física teórica y la astroingeniería, sin implementación práctica ni validación experimental.